M U N D O

Una bacteria convierte toxinas en oro

 

 

Una especie de bacteria es capaz de crear diminutas pepitas de oro para ayudarse a crecer en las soluciones tóxicas del metal precioso, según varios estudios realizados por investigadores.

 

 

Las investigaciones señalan que el oro en su estado soluble resulta un arma letal para el desarrollo de microbios, pero resulta que se han encontrado biopelículas, ecosistemas microbianos con diferentes microorganismos, en el interior del metal que se metabolizan hasta formarse en oro sólido.

 

Frank Reith, un microbiólogo ambiental en la Universidad de Adelaida (Australia), encontró ya hace diez años algunas de las primeras evidencias de que las bacterias prosperan en partículas de oro.

 

En varios sitios, a miles de kilómetros de distancia, encontró una bacteria, la Cupriavidus metallidurans, que desintoxica el oro disuelto acumulando pequeñas nanopartículas de oro en el interior de sus células.

 

Al respecto, un estudio realizado por un equipo de científicos canadienses de la Universidad McMaster de Hamilton (Ontario), han identificado otro bacteria, la Delftia acidovorans que actúa de forma similar.

 

A diferencia de su congénere, esta lo solidifica en el exterior, bajo una forma no tóxica. Utiliza una molécula para crear estructuras sólidas complejas, similares a las que se encuentran en las pepitas de oro. El proceso se desarrolla en unos segundos, a temperatura ambiente y en condiciones de acidez neutra,

Según los científicos, la bacteria es aún más eficaz que los productos utilizados actualmente por la industria para producir nanopartículas de oro, explicaron a la revista Nature Chemical Biology.

 

Los investigadores creen que se podríautilizar esta bacteria para crear oro de las aguas residuales producidas en las minas. (ABC)