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Luna de Saturno tiene agua helada y sería apta para la vida humana

La sonda espacial Cassini detectó que la superficie del satélite Encédalo hay más de 90 géiser emitiendo vapor de aguaLa sonda espacial Cassini ha registrado chorros de agua helada en varios vuelos cercanos a la superficie de una luna de Saturno, Encédalo, que podrían indicar un hábitat favorable para la existencia de vida, informó hoy la NASA en su página web.

“Más de noventa géiser de todos los tamaños están emitiendo vapor de agua, partículas de hielo, y componentes orgánicos en la superficie del Polo Sur de Encédalo”, indicó Carolyn Porco, la jefe del Equipo de Imágenes Científicas de la sonda espacial Cassini.

Estos géiser, que surgen a través de grietas en la superficie helada de la sexta luna de Saturno, podrían revelar la existencia de un vasto mar subterráneo.

“Cassini ha volado varias veces a través de estas partículas y las ha analizado. Hemos encontrado que aparte de agua y material orgánico, hay sal en las partículas de hielos. La salinidad es la misma que la existente en los océanos de la Tierra”, explicó Porco.

La científica afirmó que “suena a cosa de locos” pero podría ser como “si nevase sobre la superficie de este pequeño mundo”, en referencia a las condiciones que se dan en este satélite favorables a la vida microbiana.

“Al final, ese es el lugar más prometedor que conocemos para la investigación en astrobiología. No necesitamos siquiera rascar la superficie. Basta con volar entre estas columnas de partículas. O podemos posarnos sobre la superficie y tomar muestras”, dijo.

La sonda Cassini, lanzada en 1997, es una misión en la que participan la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Italiana cuyo objetivo es estudiar los cambios climáticos en Saturno y en sus lunas.

El año pasado la NASA decidió prolongar la misión, que ha estado transmitiendo información del sistema de Saturno durante casi seis años, hasta 2017.

“El tipo de ecosistemas que Encédalo puede albergar podrían ser como las existentes en las profundidades de nuestro planeta. Aunque todo ocurre enteramente en ausencia de luz solar”, agregó.

Cassini fue lanzada al espacio en octubre de 1997 junto con la sonda Huygens de la ESA, y llegó a las inmediaciones de Saturno en 2004 para iniciar el estudio de Titán, la luna mayor del planeta.

La Hora del Planeta es este sábado: ¿Participarás y apagarás las luces?

El reto en el Perú es llegar a los 10 millones de participantes en la campaña mundial para ahorrar energía y conservar el ambiente

Este sábado 31 de marzo desde las 8:30 p.m. se realizará la sexta edición de La Hora del Planeta, una iniciativa simbólica mundial del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF–Perú) que tiene como fin ahorrar energía y conservar el ambiente.

¿Cómo empezó la campaña? En el 2007, 2’200.000 personas en Sydney, Australia, apagaron las luces como un llamado a la acción frente al cambio climático. Dos años después, mil millones de habitantes de todo el mundo se unieron a la iniciativa y el 2011 se superaron los 60 minutos, lo que fue un paso para generar compromisos a largo plazo.

Nuestro país participó por primera vez el 2009, fueron alrededor de 8 millones los compatriotas que participaron en la campaña ambiental. Es decir, uno de cada tres peruanos apagó las luces.

La WWF Perú señala que la meta para este año es llegar a los 10 millones de peruanos participantes.

Elcomercio.pe participará nuevamente de la campaña. La portada de este sitio lucirá completamente distinta a la actual. Se tratará de una versión reducida, con muy poca luminosidad, y diseñada especialmente para la ocasión.