PEREGRINACIÓN LITERARIA.

 

 

Aunque se dio a conocer literariamente como uno de los más prometedores narradores peruanos de la generación post 2000, Juan Manuel Chávez (Lima, 1976) se ha dedicado más en los últimos tiempos al ensayo, con libros como La Guerra del Pacífico y la idea de nación (2010) y Limanerías (2012). Uniendo de alguna manera narrativa y ensayo, Chávez nos entrega ahora el libro Latinos y otros peregrinos (San Marcos, 2013) una reflexiva crónica de viaje escrita durante el recorrido que hiciera por Italia en una reciente Semana Santa.

 

Cámara fotográfica en mano, el autor recorre algunas ciudades italianas (especialmente Florencia y Roma) cotejando sus impresiones con la información que sobre esos lugares encuentra en las más prestigiosas enciclopedias. A lo vivencial y lo libresco se suma la memoria, pues esas ciudades son comparadas constantemente con otras peruanas que Chávez también ha visitado (Ayacucho, Huancayo, Cusco), las que a su vez vuelven a remitir a las enciclopedias. Un complicado vaivén en el que se luce la prosa lúdica y torrencial del autor.

 

Tratándose de un viaje de Semana Santa, que culmina en el Vaticano y ante el Papa Benedicto XVI, los temas principales del libro son la fe religiosa y las tradiciones católicas. Y es ahí donde se presenta el mayor problema, pues la casi natural tendencia de Chávez al detalle menudo y a buscar la risa del lector (con su retórica recargada y más bien humorística), hace que los textos pocas veces lleguen a superar lo superficial y anecdótico. En todo caso, Latinos y otros peregrinos (que tiene un pequeño suplemento titulado Cuatro ciudades) resulta una lectura sumamente amena y divertida.

Tapadas y gallinazos

 Magíster en Literatura e Historia, Marcel Velázquez (Lima, 1969) es director del Instituto de Investigaciones Humanísticas y autor de una serie de libros de ensayos que, a partir de la literatura y de los estudios culturales, brindan nuevas interpretaciones de nuestro pasado histórico. En esa línea se encuentra su libro La mirada de los gallinazos. Cuerpo, fiesta y mercancía en el imaginario sobre Lima (Fondo Editorial del Congreso, 2013), seis ensayos que analizan las representaciones que los limeños se han hecho de su propia ciudad entre los siglos XVII y XIX. Velázquez destaca la persistencia en el tiempo de las imágenes de “una Lima opulenta, festiva y sensual”.

 

Para comprobarlo se remite al diario personal que Joseph de Mugaburu escribiera desde 1640 hasta su muerte, en el que se encuentran muy bien descritas las formas de socialización en la Lima virreinal. Especialmente las festividades religiosas: “Elemento transversal y cohesionador de todos los grupos sociales, que movilizaba una maquinaria de significaciones audiovisuales que buscaban exhibir y consumar las jerarquías sociales…”. Pero el interés histórico de Velázquez está siempre enfocado en la literatura peruana del siglo XIX, periodo al que están dedicados cuatro de estos ensayos. En ellos se analizan textos de Felipe Pardo, Manuel A. Segura, Ricardo Palma, y Clorinda Matto; y de autores no tan conocidos, como Julián del Portillo o Eugenio Iturrino. Pero también textos como el Reglamento de Policía de 1939, relatos de viajeros o artículos periodísticos, con lo que La mirada de los gallinazos demuestra las interesantes posibilidades del ensayo histórico multidisciplinario.